전 미국하원의장이 쓴 글, "대한민국의 자유와 민주주에 대한 위기"입니다

 

 

 

 

한국의 자유와 민주주의 위기
숨막히는 급습

 

이재명 신임 대한민국 대통령이 트럼프 대통령과 워싱턴에서 회담할 것이라는 발표가 처음 나왔을 때,

나는 전적으로 긍정적인 행사가 될 것이라고 기대했다.
미국은 75년간 한국의 방어에 헌신해 왔다.

나의 아버지는 1953년에 한국에서 싸웠고, 1960년대에 미 육군으로 돌아가 한국 보호에 도움을 주었다.

미국의 보호 아래 한국은 세계적 제조 강국으로 발전했다.

한국의 조선업은 세계 2위 규모로, 공산 중국만이 이를 앞지른다.

실제로 한국은 전 세계 상선의 약 35%를 매년 건조하고 있다.
나는 효율적이고 기술적으로 앞선 한국의 조선업이 낡고 관료적이며 비효율적인

미국 조선 시스템을 개혁하는 데 도움을 줄 수 있다는 가능성을 여러차례 글을 쓰고 말해왔다.

미국 해군과 해안경비대는 부족하고 점점 구식이 되어가는 함정 때문에 위기에 직면해 있다.

이 점에서 이번 방문은 큰 성공이었다.

이 대통령은 수십억 달러를 투자해 미국 조선업과 해군·해안경비대를 현대화하는 계획을 가져왔다.
그러나 내가 전혀 예상치 못한 것은 한국 정부가 정치적 반대자와 종교 자유자들을 얼마나 급진적으로 몰아갈지였다.

이재명 대통령은 분명 한국 정치의 좌파를 대표했고, 그의 보수적 반대자들은

그가 중국과 지나치게 가깝고 공산주의적 사고에 익숙하다고 수차례 경고해왔다.

나는 이러한 비판을 회의적으로 보았고, 서울에서 이 대통령의 관계자들과 만났을 때

그들은 이런 우려가 과장된 것이라고 여러 차례 안심시켰다.
그러나 최근 벌어진 정치·종교 자유에 대한 전면적인 탄압은 숨이 막힐 정도로 충격적이다.

이재명 정부는 교인 명단과 보수당 당원 명부를 요구했다.

이 두 목록을 대조하여 교회를 정치적으로 몰아붙이려는 것으로 보인다.

주요 보수·종교 지도자들의 가정과 사무실은 대규모로 압수수색을 당했다.

어느 경우에는 무려 1,000명의 경찰과 검찰이 아침 7시에 한 종교 지도자의 집과 사무실을 덮쳤다.
마라라고(미국 플로리다 팜비치에 있는 트럼프 사저-편집자)에서 벌어진 터무니없는

수색 장면을 지켜본 미국인들은 아침 7시에 1,000명의 정부 관계자가

당신의 집과 사무실에 나타난다는 것이 얼마나 모욕적이고, 침입적이며, 위협적인지 이해할 것이다.

이재명 정부는 심지어 한미 합동 공군기지의 한국 구역을 미국 측에 알리지도 않고 급습하는 오만함을 보였다.
미국과의 협의 없이 합동기지를 급습한 오만한 행동은 국무장관이자 국가안보보좌관 대행인

루비오 장관이 한국 국가안보실장 위성락과 회담을 취소하게 만들었고, 한미 무역 협상도 중단되었다.

 

트럼프 대통령은 상황 보고를 받은 뒤 자신의 SNS에 이렇게 올렸다.
“한국에서 무슨 일이 벌어지고 있는가? 숙청이나 혁명처럼 보인다.

이런 상태에서 우리가 함께할 수는 없다. 오늘 백악관에서 새 대통령을 만난다.

이 문제의 관심에 주목해주길 바란다!!!”

나중에 트럼프 대통령은 자신의 발언이 무엇을 의미하느냐는 기자들의 질문을 받고

"지난 며칠 동안 교회에 대한 습격이 있었고, 한국의 새 정부가 교회에 습격이 있었다고 들었다.

심지어 우리 군 기지에 들어가서 정보를 입수하기도 했다. 그렇게 하지 말았어야 했는데 나쁜 소식을 들었다.

사실인지 아닌지 모르겠다. 알아보겠다. 새 대통령이 몇 시간 후에 만나러 오고 있지만,

우리는 그것을 용납하지 않을 것이다"라고 말했다.

 

트럼프 대통령이 회담 중에 이 문제를 이재명 대통령에게 직접 제기했기 때문에,

한국 대통령은 자신의 정부가 미국이 강하게 반발하고 있다는 사실을 모를 리 없다.
앞으로 몇 주 동안 이재명 대통령이 메시지를 전달받고 전체주의적 경찰 국가 전술

(중국 공산당 지도자 시진핑이 파악할 수 있는 전술)에서 물러나

법치주의로 돌아가고 있는지 확인하는 것이 중요하다.

 

미국은 3대(약 80년)에 걸쳐 이러한 법치주의를 육성하기 위해 노력해 왔다.
지금은 미국과 한국 정부의 관계에서 중요한 순간이다.

 

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미국 전 하원의장의 칼럼입니다.

하원의장 출신의 칼럼이라는 사실도 놀랍지만,

2025년 미국 언론에 "한국의 자유와 민주주의 위기"라는 제목에 의미가 큽니다.